À quoi sert un cardans sur une voiture ?

Un cardan est un système mécanique conçu pour transmettre un mouvement de rotation entre deux arbres qui ne sont pas nécessairement alignés. En automobile, on appelle, par abus de langage, un cardan un ensemble mécanique composé en réalité de deux cardans comme illustré ci-dessous :

Ce système équipe la très grande majorité des véhicules. Il permet la transmission de la rotation du moteurs aux roues. Il est monté entre la boite de vitesse (ou le pont) et les roues. Il permet la transmission du mouvement pendant les changements de hauteur dus aux amortisseurs et les changements d'orientation des roues liés à la direction.